Por que os católicos adoram imagens se a Bíblia proíbe adorar imagens?

Essa é uma questão que precisa ser analisa por partes. Por que os católicos adoram imagens? Adorar imagens é permitido? Na verdade, nessas perguntas temos dois questionamentos: a liceidade de confeccionar imagens e a relação de adoração com relação a elas.

Quanto à liceidade, de fato em Dt 4, 23.25; 5, 8 Deus proíbe que o povo de Deus confeccione imagens. E por quê? Porque Israel, especialmente à época dessa ordem, era um povo em formação, pequeno e culturalmente inferior aos povos ao seu redor (Egito, Babilônia, Assíria, e outros menores como os Filisteus, Amalecitas etc) que, em sua religiosidade, confeccionavam imagens “divinas” e as adoravam. Adorar imagens: essa era uma prática comum na religiosidade daquele tempo. Então, para o povo de Israel, especialmente nos inícios de sua organização e formação religiosa, o perigo de confundir, admirar e copiar essa prática era muito grande. Por isso Deus, em Seu zelo, faz essa proibição.

Entretanto, é preciso entender que a religiosidade de Israel e a Revelação Divina não são algo estático. Ao contrário, Deus usa de uma pedagogia por meio da qual aos poucos vai amadurecendo o seu povo no conhecimento de Seus mistérios e na relação com eles. O Catecismo da Igreja Católica explica isso em seu parágrafo 53. O povo de Deus é como uma criança que vai crescendo no conhecimento das coisas. Uma criança não aprende os conhecimentos matemáticos de uma vez. Primeiro, aprende a noção dos numerais, depois as equações básicas como que 1+1 é igual a 2; e assim por diante. Mostra clara disso é o desenvolvimento da noção da retribuição póstuma dos justos. Essa concepção vai amadurecer ao longo dos livros do Antigo Testamento, até que o livro da Sabedoria, escrito no séc. I a. C., vai falar claramente no capítulo 5, versículo 15 seguintes. A concepção da Trindade talvez seja o maior exemplo. Para Israel, Deus é somente Uno, um só Deus, embora textos do Antigo Testamento veladamente já mostram a presença da Trindade (como Gn 18, 1-15). Mas o entendimento do Deus Uno e Trino, a Trindade, só veio com Cristo, que é a plenitude da Revelação. Aliás, mesmo depois de Cristo, embora toda a Verdade já esteja revelada, a Igreja progride no conhecimento dessa Verdade, conforme Jesus mesmo diz em Jo 16, 12: “Muitas coisas ainda tenho a dizer-vos, mas não as podeis suportar agora. Quando vier o Paráclito, o Espírito da Verdade, ensinar-vos-á toda a verdade”.

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Por que os católicos adoram imagens?

Os católicos adoram imagens? Só compreendendo essa pedagogia Divina é que se pode compreender a aparente contradição, na qual, em Nm 21,9 (serpente de Bronze); IRs 6, 23 (Querubins no Templo); Ex 25-18 (Querubins na Arca) Deus, ao contrário do que vemos em Deuteronômio, manda o povo confeccionar imagens. Especialmente no caso da serpente de bronze, porque ela porta certo poder divino. Deus então foi contraditório? A Bíblia se contradiz? Não! É como uma mãe que manda sua filha de 2 anos se afastar do fogão porque ele é um perigo para ela. Mas depois, a menina com 15 anos, ao contrário, a mãe manda que ela vá ao fogão esquentar um leite. A mãe se contradisse? Não! Na pedagogia da mãe, aos 15 anos é hora da menina, que já sabe lidar com os perigos do fogão, aprender a esquentar o leite. É isso que Deus fez com seu povo. Será que a pergunta “por que os católicos adoram imagens?” ainda é polêmica?

Creio que, entendendo essa questão, a outra fica mais simples.

Os católicos NÃO adoram imagens!

A Igreja não ensina seus fiéis a adorar imagens, nem adorar seus santos. É verdade que o povo, em sua simplicidade, acaba confundindo as coisas (o que, na verdade, acontece também com outros temas). A Igreja ensina o que se chama Culto de Dulia aos santos e suas imagens, ou seja, trata-se de uma veneração. O Culto de Latria, a adoração, só pode ser prestado a Deus. As imagens dos santos são para os católicos, algo próximo do que é uma foto da pessoa querida e admirada por alguém. As fotos surgiram recentemente, mas antigamente, se alguém quisesse se lembrar de alguém que estivesse distante, fazia pinturas; e, especialmente se fosse alguém importante, uma escultura. Os santos são pessoas muito importantes, porque foram pessoas que passaram por essa vida e conseguiram viver a fé de forma admirável. Os santos são exemplos a serem imitados. Por isso os veneramos e, com eles, a suas imagens.  Na verdade, eles nos ensinam os caminhos da santidade nesse mundo, e suas vidas nos apontam exclusivamente para Aquele que é o único que merece nossa adoração: Nosso Senhor Jesus Cristo.

André Luis Botelho Andrade
Fundador e Moderador Geral da Comunidade Pantokrator